Enfoques integrativos para los niveles saludables de lípidos (colesterol)
Enfoques integrativos para los niveles saludables de lípidos (colesterol)
Llevamos años sabiendo que los niveles de lípidos afectan a la salud de los vasos sanguíneos. Los lípidos son sustancias químicas que incluyen grasas, ceras, aceites y esteroides. El colesterol y los triglicéridos son tipos de lípidos. Utilizando guías de organizaciones como la American Heart Association (AHA) (Asociación Estadounidense del Corazón), los médicos ayudan a las personas a mejorar sus niveles de lípidos para que tengan menos probabilidades de tener daños en los vasos sanguíneos (enfermedad vascular) y acumulación de placa (aterosclerosis) en el corazón y otras partes del cuerpo. Existen diferentes formas de mantener los lípidos en los niveles más saludables posibles para proteger el corazón, el cerebro, los riñones, los ojos y todo el cuerpo en general. Llevar un estilo de vida saludable es importante, y los enfoques complementarios, como tomar suplementos dietéticos, también pueden ser útiles.
¿Por qué el colesterol es importante?
Mantener los lípidos bajo control es una forma de reducir el riesgo de infartos, derrames cerebrales u otros problemas relacionados con los vasos sanguíneos. Es importante controlar otros factores de riesgo también, entre ellos:
- Mantener los niveles de azúcar en sangre saludables. Esto evita la resistencia a la insulina y la diabetes.
- Evitar el tabaco y otras fuentes de nicotina.
- Mantener los valores de la presión arterial en un rango adecuado. Para ver más información, consulte: Integrative Approaches to Hypertension (Enfoques integrativos para la hipertensión).
- Hacer actividad física de forma regular.1
- Mantener un peso saludable.
La figura 1 tiene más información sobre factores que protegen y dañan las arterias.
¿Qué se mide en un panel de colesterol y por qué?
Los análisis de laboratorio miden diferentes tipos de lípidos. El primero que suele reportarse es el colesterol total. Necesitamos colesterol para vivir. Forma parte de todas nuestras células y se utiliza para producir compuestos importantes como el estrógeno, la testosterona, la vitamina D y la bilis.
Los triglicéridos también son importantes. Son un tipo de lípido diferente al colesterol. Los triglicéridos también pueden aumentar el riesgo de enfermedades vasculares y, si los niveles suben mucho, pueden dañar el páncreas y otros órganos. Los triglicéridos se almacenan principalmente en las células grasas y pueden ser producidos por el hígado. Los triglicéridos provienen de alimentos grasos que consumimos, y el cuerpo los produce si consumimos más calorías de las necesarias. Si una persona consume demasiadas grasas o un exceso de calorías en general, o tiene una predisposición genética, puede presentar niveles elevados de triglicéridos.
Figura 1: Factores que protegen y dañan los vasos sanguíneos